La negligencia médica es una de las áreas más confusas de la ley de lesiones personales.
Los pacientes y sus familias muchas veces tienen muchas preguntas sobre lo que pasó, cuáles son sus derechos y qué pueden hacer. Estas preguntas frecuentes dan respuestas detalladas y en lenguaje sencillo sobre la negligencia médica en Filadelfia y en todo Pensilvania.
Para una guía completa sobre sus derechos y cómo manejamos estos casos, visite nuestra página de abogados de negligencia médica en Filadelfia.
Son explicaciones generales, no asesoría legal específica. Para recibir orientación sobre su situación particular, puede hablar directamente con Philly Injury Lawyer. Ganamos O Es Gratis.
¿Qué es la negligencia médica?
La negligencia médica ocurre cuando un proveedor de salud no actúa como lo haría un proveedor razonablemente cuidadoso en circunstancias parecidas, y esa falla le causa daño a un paciente. Puede consistir en:
- Hacer algo que no se debió hacer (un error)
- No hacer algo que se debió hacer (una omisión)
Algunos ejemplos son los diagnósticos equivocados, los diagnósticos tardíos, los errores en cirugía, los errores de medicamentos, las lesiones de parto, los problemas con la anestesia y el seguimiento inadecuado.
¿A quién puedo demandar por negligencia médica?
Los posibles demandados en un caso de negligencia médica pueden incluir:
- Médicos y cirujanos
- Enfermeras y enfermeros practicantes
- Anestesiólogos y enfermeros anestesistas
- Hospitales y centros quirúrgicos
- Clínicas de atención urgente y centros sin cita
- Radiólogos y centros de imagen
- Laboratorios y patólogos
- Dentistas y otros profesionales con licencia
A veces un caso involucra a varios proveedores que contribuyeron al daño.
¿Cómo sé si lo que me pasó fue negligencia médica o solo un mal resultado?
No todo mal resultado es negligencia médica. Algunos tratamientos tienen riesgos graves aunque se hagan correctamente. Sin embargo, algunas señales de alerta de que pudo haber negligencia son:
- No diagnosticar claramente una condición a pesar de síntomas o resultados de estudios evidentes
- Una complicación grave que nadie le explicó como un riesgo conocido
- Grandes fallas de comunicación entre proveedores que retrasaron el tratamiento
- Una cirugía o un procedimiento hecho en la parte del cuerpo equivocada o en el paciente equivocado
- Un error de medicamento que claramente no corresponde a lo que debía recibir
Al final, la única forma confiable de saber si hubo negligencia médica es que un abogado de negligencia médica con experiencia y expertos médicos calificados revisen su caso.
¿Cuál es el plazo de prescripción para la negligencia médica en Pensilvania?
En muchos casos de negligencia médica de adultos en Pensilvania, por lo general tiene dos años desde la fecha en que descubrió, o razonablemente debió descubrir, que la negligencia médica le causó una lesión para presentar una demanda. Normalmente también hay un límite máximo más largo en muchos casos, y hay reglas especiales para:
- Los niños lesionados por negligencia médica
- Los casos de muerte por negligencia
- Los casos en los que se dejaron ciertos objetos extraños dentro del cuerpo
- Los reclamos contra ciertas entidades relacionadas con el gobierno
Como estos plazos pueden ser complicados y perderlos puede acabar con su caso por completo, es importante hablar con un abogado en cuanto sospeche negligencia médica.
¿Qué es la “regla del descubrimiento” en la negligencia médica?
La regla del descubrimiento es un principio legal que reconoce que algunos errores médicos no son evidentes de inmediato. En lugar de empezar a contar el plazo desde la fecha del error, la regla del descubrimiento permite que el plazo empiece cuando:
- Usted descubrió la lesión causada por la negligencia, o
- Razonablemente debió descubrirla con un cuidado normal.
Por ejemplo, si le dejaron una gasa quirúrgica dentro del cuerpo y se descubrió años después, el plazo para demandar puede contarse desde la fecha del descubrimiento y no desde la fecha de la cirugía. Cómo se aplica la regla del descubrimiento en un caso específico puede ser complejo y muchas veces requiere un análisis legal.
¿Qué es un certificado de mérito?
Un certificado de mérito es un documento especial que se exige en los casos de negligencia médica en Pensilvania. Declara que:
- Un profesional médico calificado revisó su caso, y
- Hay una probabilidad razonable de que la conducta de su proveedor no cumplió con los estándares profesionales aceptables y causó su lesión.
El certificado debe presentarse con la demanda o poco tiempo después. Si no se presenta a tiempo, el caso puede ser desechado. Su abogado es responsable de conseguir el apoyo de los expertos y de presentar este documento correctamente.
¿Necesito testigos expertos en un caso de negligencia médica?
Casi siempre, sí. En la mayoría de los casos de negligencia médica, los jurados y los jueces se apoyan en testigos expertos para explicar:
- Qué exigía el estándar de atención en su situación
- Cómo las acciones de su proveedor no cumplieron ese estándar
- Cómo esas fallas causaron sus lesiones
- Cuál es su pronóstico y qué necesidades médicas tendrá en el futuro
Sin el testimonio de expertos, por lo general es imposible demostrar la negligencia médica, aunque el error le parezca evidente.
¿Qué tipos de daños puedo recuperar en un caso de negligencia médica?
Los daños en un caso de negligencia médica por lo general se dividen en dos grandes categorías:
- Daños económicos, como:
- Facturas médicas (pasadas y futuras)
- Gastos de rehabilitación y terapia
- Salarios perdidos y pérdida de capacidad para ganar dinero
- Gastos de aparatos de apoyo, adaptaciones del hogar y cuidados en casa
- Daños no económicos, como:
- Dolor y sufrimiento
- Angustia emocional y sufrimiento mental
- Pérdida del disfrute de la vida
- Pérdida de la compañía en ciertos casos
En los casos de muerte por negligencia, puede haber daños adicionales por los gastos funerarios y la pérdida del apoyo económico y emocional.
¿Hay límites a los daños por negligencia médica en Pensilvania?
En general, Pensilvania no pone límites a los daños compensatorios en los casos de negligencia médica. Eso significa que por lo general no hay un límite fijo para:
- Los daños económicos, como las facturas médicas y los salarios perdidos
- Los daños no económicos, como el dolor y sufrimiento
Sin embargo, hay reglas especiales para:
- Los daños punitivos, que buscan castigar una conducta especialmente imprudente o intencional. La ley estatal limita su monto y solo se conceden en casos poco comunes en los que la conducta del proveedor fue especialmente escandalosa.
- Ciertos reclamos contra entidades del gobierno, que pueden tener sus propios límites y reglas especiales.
Un abogado de negligencia médica con experiencia puede explicarle cómo podrían aplicar estas reglas en su caso.
¿Qué son los daños punitivos y puedo recibirlos en un caso de negligencia médica?
Los daños punitivos buscan castigar a un proveedor de salud por una conducta extrema y evitar que se repita. Son distintos de los daños compensatorios, que buscan reponer sus pérdidas reales.
Los daños punitivos pueden concederse cuando la conducta de un proveedor va más allá de la simple negligencia e incluye:
- Conducta intencional o temeraria
- Indiferencia imprudente hacia la seguridad del paciente
- Actos indebidos intencionales, como falsificar expedientes u ocultar errores graves
Los daños punitivos no se conceden en todos los casos y están sujetos a límites específicos según la ley de Pensilvania.
¿Cuánto tardará mi caso de negligencia médica?
Los casos de negligencia médica muchas veces tardan más que otros reclamos por lesiones porque son complejos y se defienden con mucha fuerza. Un caso puede tardar desde un año hasta varios años en resolverse, según:
- La gravedad y la complejidad de sus lesiones
- El número de proveedores y entidades involucradas
- Qué tan rápido se pueden conseguir los expedientes y las opiniones de los expertos
- El calendario y el rezago de la corte
- Si el caso se resuelve con un acuerdo o llega a juicio
Aunque este tiempo parezca largo, una preparación cuidadosa muchas veces es esencial para un resultado justo.
¿Tendré que ir a la corte?
Muchos casos de negligencia médica se resuelven antes del juicio. Que usted tenga que ir personalmente a la corte depende de:
- La solidez de las pruebas de ambas partes
- Qué tan lejos están usted y los demandados sobre el valor del caso
- Si usted está conforme con las ofertas de acuerdo que le hagan
Puede que tenga que asistir a una declaración jurada, una mediación o audiencias aunque el caso se resuelva. Si el juicio se vuelve necesario, su abogado lo preparará a fondo y le explicará qué esperar.
¿Qué debo llevar a mi primera reunión con un abogado de negligencia médica?
Es útil llevar:
- Los expedientes médicos que ya tenga
- Los papeles de alta y los resultados de estudios
- Una lista de los proveedores e instalaciones involucrados
- Una cronología de los hechos con sus propias palabras
- Una lista de las preguntas que quiere hacer
- Cartas o formularios de aseguradoras o proveedores
Si no tiene todo esto, no hay problema. Su abogado puede ayudarle a reunir lo que haga falta.
¿Cuánto cuesta contratar a un abogado de negligencia médica?
La mayoría de los abogados de negligencia médica, incluido Philly Injury Lawyer, trabajan con honorarios de contingencia. Esto significa que:
- No paga anticipos ni honorarios por hora.
- Los honorarios del abogado son un porcentaje del dinero que se recupere mediante un acuerdo o un veredicto.
- Si no hay recuperación, no debe honorarios de abogado.
Los detalles del contrato de honorarios, incluido cómo se manejan los gastos del caso, deben explicársele con claridad al inicio de la representación.
¿Qué puedo hacer para ayudar a mi propio caso?
Puede apoyar su caso si:
- Sigue las indicaciones médicas y va a todas sus citas
- Es honesto y detallado al describir sus síntomas y limitaciones
- Lleva un diario sencillo de cómo sus lesiones afectan su vida diaria
- Guarda todas las facturas, recibos y cartas relacionados con su atención médica y su situación laboral
- Evita publicaciones en redes sociales que las aseguradoras podrían malinterpretar
- Se mantiene en contacto con su abogado y le informa cómo va todo
Trabajar en equipo con sus proveedores legales y médicos le da la mejor oportunidad de un buen resultado.
