Cuando lleva a un ser querido a un hospital o al consultorio de un médico, deposita una enorme confianza en las personas que lo atienden.
Cree que seguirán los estándares médicos aceptados, que pondrán atención a las señales de alerta y que actuarán rápido si algo sale mal. Cuando no lo hacen y ocurre una muerte que se podía evitar, la sensación de traición puede ser abrumadora.
Philly Injury Lawyer representa a familias en Filadelfia que perdieron a un ser querido por negligencia médica. Estos casos son complejos y se defienden con mucha fuerza, pero también se tratan de algo sencillo: un paciente merecía una atención cuidadosa y no la recibió. Ganamos O Es Gratis.
¿Qué es una muerte por negligencia médica?
Una muerte por negligencia médica ocurre cuando:
- Un proveedor de salud no actúa como lo haría un proveedor razonablemente cuidadoso en circunstancias parecidas, y
- Esa falla causa la muerte de un paciente que probablemente se pudo haber evitado con la atención adecuada.
La negligencia médica puede incluir:
- Acciones mal hechas
- No actuar cuando era necesario
No todo mal resultado es negligencia. Algunos pacientes ya están muy graves antes de empezar el tratamiento. La pregunta clave es si la atención negligente contribuyó de forma importante a la muerte.
Tipos comunes de negligencia médica mortal
La negligencia médica puede ocurrir en muchos lugares, como hospitales, clínicas, salas de emergencias, centros de cirugía y asilos de ancianos.
Diagnósticos que no se hicieron o se hicieron tarde
Cuando no se reconocen a tiempo condiciones graves, los pacientes pueden morir por:
- Ataques al corazón y derrames cerebrales que no se trataron a tiempo
- Infecciones y sepsis que se dejaron avanzar
- Cánceres que no se vieron en los estudios de imagen o que se ignoraron en los resultados de laboratorio
- Sangrados internos que no se detectaron
A veces nunca se piden los estudios clave. Otras veces se piden pero nunca se revisan, o los resultados anormales se ignoran sin darles seguimiento.
Errores de cirugía y de anestesia
La cirugía y la anestesia tienen riesgos propios, pero la negligencia puede aumentarlos muchísimo y causar muertes por:
- Sangrados sin control que no se reconocen ni se tratan rápido
- Daño a órganos vitales o a vasos sanguíneos
- Errores de anestesia que causan falta de oxígeno al cerebro o al corazón
- No vigilar los signos vitales ni responder a las alarmas
Los errores pueden ocurrir durante la operación o en el periodo crítico justo después de la cirugía.
Errores de medicamentos y de farmacia
Los errores mortales de medicamentos pueden incluir:
- Darle el medicamento equivocado a un paciente
- Dar la dosis o la vía equivocada
- No tomar en cuenta alergias o interacciones conocidas
- Etiquetar o leer mal las recetas
Un solo error con medicamentos de alto riesgo, anticoagulantes o sedantes fuertes puede ser mortal.
Negligencia del hospital y de enfermería
Los hospitales y el personal de enfermería tienen un papel fundamental en la seguridad del paciente. La negligencia puede causar muertes cuando el personal:
- No vigila los signos vitales ni responde a los cambios
- No sigue los protocolos para los pacientes de alto riesgo
- No detecta las señales de sepsis, insuficiencia respiratoria o sangrado interno
- Deja que avancen las úlceras por presión, las infecciones o la deshidratación
En estos casos, la muerte no se debe a un error de un segundo, sino a un patrón de falta de atención y mala comunicación.
Fallas en la sala de emergencias
La sala de emergencias muchas veces es el primer lugar donde se deberían reconocer las condiciones que ponen en riesgo la vida. Los errores mortales en emergencias pueden incluir:
- No clasificar rápido a un paciente con dolor de pecho o síntomas de derrame cerebral
- Dar de alta a un paciente con señales de alerta claras
- Leer mal los estudios o retrasar estudios de imagen críticos
- La saturación y la falta de personal que dejan a los pacientes sin atención por demasiado tiempo
Cuando un paciente muere poco después de que lo mandaron a su casa desde la sala de emergencias, es fundamental revisar con cuidado los expedientes.
¿Quién puede ser responsable de una muerte por negligencia médica?
La responsabilidad puede recaer en uno o varios de los siguientes:
- Médicos y cirujanos
- Anestesiólogos y enfermeras anestesistas
- Enfermeras y enfermeras practicantes
- Hospitales y sistemas de salud
- Clínicas, centros de urgencias y centros de cirugía
- Especialistas como radiólogos, patólogos y cardiólogos
Cada proveedor tiene obligaciones específicas. Nuestro trabajo es identificar dónde no se cumplió el estándar de atención y cómo eso contribuyó a la muerte.
Reclamos por muerte por negligencia y acciones de supervivencia en casos médicos
Igual que en otras situaciones de muerte por negligencia, las muertes por negligencia médica normalmente dan lugar a:
- Un reclamo por muerte por negligencia en beneficio de los familiares sobrevivientes, enfocado en sus pérdidas
- Una acción de supervivencia presentada por el patrimonio (la sucesión), enfocada en lo que vivió el paciente entre la atención negligente y su muerte
Estos dos reclamos funcionan juntos para contar la historia completa y para que se tomen en cuenta todas las pérdidas.
Pruebas y revisión de expertos en los casos de muerte por negligencia médica
Los casos de negligencia médica requieren muchas pruebas y la opinión de expertos, incluidos:
- Los expedientes completos del hospital y médicos
- Los estudios de imagen, los reportes de laboratorio y los resultados de estudios
- Los registros de administración de medicamentos
- Las notas de enfermería y los registros de monitoreo
- Las políticas y los protocolos del lugar
Expertos médicos con experiencia en la misma especialidad o en una parecida revisan estos expedientes para determinar:
- Qué exigía el estándar de atención
- En qué falló la atención que se dio
- Cómo esas fallas contribuyeron a la muerte del paciente
Sin el respaldo de expertos, un caso de negligencia médica no puede avanzar; en Pensilvania se necesita un certificado de mérito para presentar la demanda. Trabajamos de cerca con profesionales calificados que pueden dar opiniones claras y creíbles.
Plazos y reglas especiales
Los reclamos por muerte por negligencia médica tienen plazos estrictos. En Pensilvania, por lo general hay que presentar la demanda dentro de los dos años siguientes a la muerte. Hay reglas especiales para:
- Los reclamos contra proveedores e instituciones de salud, incluidos los que pertenecen al gobierno (que pueden requerir un aviso por escrito dentro de 6 meses)
- Los casos presentados a nombre de menores
- Las situaciones en que la negligencia se descubre después
Como estas reglas pueden ser complicadas e implacables, es fundamental recibir asesoría legal pronto. Esperar demasiado puede cerrarle la puerta a su reclamo, aunque las pruebas sean sólidas.
Daños en los casos de muerte por negligencia médica
La compensación en un caso de muerte por negligencia médica puede incluir:
- La pérdida de los ingresos y del potencial de ingresos del fallecido
- La pérdida de prestaciones, como el seguro médico y los planes de retiro
- La pérdida de compañía, orientación y apoyo emocional
- Los gastos del funeral y del entierro
- Los gastos médicos antes de la muerte
- El dolor y sufrimiento que vivió el paciente por la atención negligente
En casos raros de conducta especialmente indignante, también se pueden considerar daños punitivos.
Cuando el hospital dice que “no se podía hacer nada”
A las familias muchas veces les dicen que la muerte de su ser querido era inevitable o que estaba “demasiado enfermo”. Aunque a veces es cierto, no siempre es toda la historia. Algunas señales de que podría haber algo más:
- Cambios repentinos en su condición que parecieron ignorarse
- Explicaciones contradictorias de distintos miembros del personal
- Expedientes que faltan o están incompletos
- La sensación de que sus preocupaciones se ignoraron o se minimizaron
Una revisión legal no se trata de acusar a todos los médicos o enfermeras. Se trata de determinar, con la ayuda de expertos independientes, si se dio una atención razonable o si la negligencia tuvo que ver.
Cómo maneja Philly Injury Lawyer los casos de muerte por negligencia médica
Los casos de muerte por negligencia médica están entre los reclamos más difíciles, pero también entre los más importantes, porque involucran instituciones de confianza y decisiones de vida o muerte. Cuando nos trae un caso así:
- Escuchamos con atención su experiencia y sus preguntas
- Obtenemos y revisamos los expedientes médicos y los documentos del hospital
- Consultamos a expertos médicos calificados de las especialidades correspondientes
- Evaluamos tanto la solidez de las pruebas como la gravedad de las pérdidas de la familia
- Explicamos los conceptos médicos y legales complejos en un lenguaje cotidiano
- Preparamos su caso a fondo para la negociación y, si hace falta, para el juicio
Sabemos que enfrentar a un hospital o a un profesional de la salud puede ser intimidante, sobre todo en medio del duelo. Nuestro papel es cargar ese peso por usted. Llámenos al (215) 391-1600. Ganamos O Es Gratis.
